Фестиваль кукол (Хина мацури). Это праздник для маленьких девочек. В этот день в домах устраиваются небольшие выставки кукол в одеждах периода Хэйан. Если не убрать этих кукол после окончания праздника, то дочери долго не выйдут замуж. Кукол обычно либо прячут в шкаф, либо выбрасывают в реку и молятся, чтобы куклы приняли на себе все беды, которые могут выпасть на судьбу девочек.
14 марта – Белый день. В этот день мужчины дарят женщинам белый шоколад в благодарность за подарки на День Святого Валентина. Праздник отмечается с 1965 года.
20 или 21 марта – День весеннего равноденствия (Сюмбун но хи). Недельный период, начинающийся за три дня до Дня весеннего равноденствия, называется Хиган. В это время японцы посещают могилы предков. С этого дня на юге Японии начинает цвести сакура.
В марте начинаются крупные японские фестивали детской анимации.

***

Апрель
29 апреля – День зелени (Мидори но хи). Это государственный праздник любви к природе. До 1988 года он отмечался как День рождения императора Сёва. После смерти императора в 1989 году он был переименован в День зелени, потому что покойный император очень любил природу. В этот день по всей Японии сажают деревья. С 29 апреля начинаются праздники «Золотой Недели».
На протяжении марта, апреля и мая японцы устраивают ханами – любование цветением сакуры. Для этого они обычно выезжают за город на пикники.

***

Май
С 29 апреля по 5 мая в Японии проходит неделя государственных праздников под общим названием «Золотая Неделя». 1 мая – Первое Мая. 3 мая – День конституции (Кэмпокинэмби), который отмечается с 1947 года. 4 мая также объявлен государственным праздником, чтобы не нарушать неделю. «Золотая Неделя» считается идеальным временем для отпусков – в Японии в это время самая лучшая погода.
5 мая – государственный праздник День детей (Кодомо но хи). Раньше он был праздником только для мальчиков. В этот день семьи, где есть мальчики, вывешивают на улицу ветряные вымпелы в виде карпов (койнобори). Карп считается символом мужества, силы и успеха, потому что может плавать против течения.
Второе воскресенье мая – День матерей. Этот праздник японцы заимствовали у американцев и начали его отмечать с 1913 года (с перерывом на войну). Дети в этот день дарят своим мамам подарки и цветы и помогают им с домашним хозяйством.

***

Июль
1 июля – открытие сезона восхождений на гору Фудзи (Ямабираки). На вершине горы находится почта, и любой желающий может отправить с него письмо, чтобы доказать знакомым, что он действительно был на вершине Фудзи.
7 июля – праздник Танабата или Фестиваль звезд. Согласно легенде, в эту ночь встречаются звезды Пастуха (Альтаир) и Пряхи (Вега), обычно разделенные Млечным Путем. На ночь японцы загадывают желания, пишут их на узких полосках бумаги и привязывают к стеблям бамбука. В некоторых районах страны этот праздник отмечается 7 августа.
20 июля – День моря (Уми но хи). Он был объявлен государственным праздником только в 1996 году, но отмечался с 1941 года в память о возвращении императора Мэйдзи в порт Иокогамы из поездки по северной Японии в 1876 году. Теперь в этот день начинаются летние каникулы.

***

Август
15 августа – День памяти жертв атомной бомбардировки Хиросимы (9 августа 1945 года) и Нагасаки (9 августа 1945 года). В этот день Япония официально капитулировала.
В середине августа проводятся дни, посвященные празднику Бон – Дню предков. Считается, что в эти дни предки посещают дома, в которых раньше жили. Для них зажигаются специальные приветственные костры мукаэ-би, которые в конце праздника сменяются прощальными кострами окури-би. Иногда окури-би зажигают в лампах и спускают по воде. В буддийских храмах служится церемония Урабон в честь покойных предков. По всей Японии в эти дни люди танцуют особый хороводный танец Одори, исполняемый в национальных костюмах. На праздник Бон часто предоставляются отпуска для посещения могил предков. Во время праздника Бон принято дарить друг другу подарки.
В течение всего августа в Японии организуются ночные фестивали фейерверков.

***

Октябрь
1 октября – День сбора пожертвований в пользу бедных. Его символом является красное перо, и эта традиция пришла в Японию из США. В сборе пожертвований участвует множество знаменитостей.
Второй понедельник октября (до 2000 года – 10 октября) – государственный праздник День спорта (Тайику но хи). Учрежден в честь Токийской Олимпиады 1964 года. В этот день проводятся разнообразные спортивные соревнования.
С 27 октября по 9 ноября проходит международная Неделя Книги. Праздник отмечается с 1947 года и заимствован из США.

***

Ноябрь
3 ноября – День культуры (Бунка но хи), государственный праздник. В этот день в 1946 году была опубликована новая японская Конституция. В этот день император присуждает награды в области культуры.
Праздник Сити-го-сан («Семь-пять-три»).
15 ноября – Шичи-го-сан – по всей стране день посещения святых храмов детьми 3, 5 и 7 лет, одетыми в кимоно. Молитвами они просят здоровья для своих близких, которое может дать только верховный бог.
В древности в три года детям переставали брить голову наголо, в пять лет мальчиков впервые одевали в шаровары-хакама, а девочкам в семь лет впервые повязывали пояс-оби. Поэтому сейчас дети обычно приходят в храмы в национальных костюмах. После посещения храма родители покупают детям конфету долголетия – титосэ амэ. Она продается с сумкой, на которой изображаются аист и черепаха – древние символы долгой жизни. Буквально «титосэ» значит «тысяча лет».
23 ноября – государственный праздник День благодарения труду (Кинроканся но хи). Он учрежден в 1948 году в честь древнего Фестиваля урожая (Ниинамэсай). Во время этого праздника император благодарил богов за урожай риса и символически делил с ними трапезу. Сейчас этот праздник также связан с гарантиями занятости и прав человека.

***

Декабрь
23 декабря – государственный праздник День рождения императора (Тэнно Тандзиоби).
25-28 декабря – изготовление рисовых колобков-моти для того, чтобы съесть их на Новый Год. Моти считаются воплощениями духа риса. Поедание их – причащение к его божественной силе.
31 декабря – церемония Омисока, очищение дома перед Новым Годом. Дом тщательно моется и убирается, выбрасывается весь мусор. В ночь на Новый Год едят длинную лапшу тоси-коси («переходящая из года в год»), чтобы жизнь длилась так же долго, как эта лапша. В полночь в буддийских храмах 108 раз бьют в колокол, чтобы преодолеть 108 страстей, мешающих людям достичь Просветления. Эти 108 ударов и отмечают для японцев наступление нового года.

Январь.
* 01.01 – Новый год, или «фестиваль фестивалей» отмечается по всей стране. Все японцы, облачаясь в национальные одеяния, в близлежащих алтарях отдают дань усопшим, приглашая всех знакомых отметить хорошо проведенный ушедший год (хотя именно этот праздник является семейным, как и Рождество в европейских странах).
* 06.01 – Дезомешики, или Парад Нового года – грандиозный костюмированный спектакль бесстрашных властителей огня, которые показывают акробатические трюки на вершине высокой лестницы из бамбука (Токио).
* 07.01 – Усокае, или обмен «снегирями» возле знаменитого храма Дазаифи Тимангу (Фукуока).
* 09.01 – 11.01 – Фестиваль Тока Ебису – покровителя торговли и удачи – многолюдная процессия женщин в разноцветных кимоно, которых несут на специальных носилках вдоль главных улиц города. Люди молятся за успех в бизнесе в новом году (Осака).
* 15.01 – Церемония Соломенного Огня на горе Вакакусайма (Нара).
* 17.01 – Фестиваль Бонтен в храме Миоси (Акита).

Февраль.
* 03.02 или 04.02 – Сетсубюн или Праздник Метания Бобов – во всех больших храмах по всей стране.
* 03.02 или 04.02 – Праздник Фонарей святого храма Касуга известен своими фантастическими сценами, в которых используются более 3.000 горящих фонарей (Нара).
* 05.02 – 11.02 – Грандиозный ледовый фестиваль в Саппоро. Гигантское, тщательно разработанное шоу и фигуры изо льда выставлены на улице Одори-Коен.
* Третья суббота февраля – Фестиваль в Окаяма. Огромное количество пристрастных молодых фанатиков плечом к плечу в темноте исполняют ритуальные танцы на протяжении всей ночи.
* Третья и четвертая субботы февраля – уникальное шоу в истории всех фестивалей. Снежные дома, возведенные в честь Бога Воды, в которых дети чувствуют себя королями, проводя здесь лучшие часы в своей жизни (Камакура в Йокоте, префектура Акита).

Март.
* 01.03 – 14.03 – Омизутори или фестиваль водных рисунков. Действо сопровождается старинной японской музыкой. Для многих японцев этот фестиваль является стимулом дальнейшего существования (Нара).
* 03.03 – Хинаматсури или Фестиваль Кукол празднуется по всей стране, во всех ее регионах. Демонстрируются самые знаменитые и самые дорогие куклы, с которыми играли еще дочери императоров.
* 13.03 – Фестиваль святого храма Касюга является продолжением танцевальной традиции, которая длится свыше 1100 лет (Нара).

Апрель.
* 08.04 – Хана Матсури или День рождения Будды отмечается во всех буддистских храмах. Небольшой образ Будды показывается прихожанам, Здесь же гостям преподносят национальный напиток – сладкий чай «Амача».

Май.
* 03.05 – 04.05 – Фестиваль Хаката Донтаку – парад фантастически разодетых жителей городов, водрузившихся на легендарные повозки, запряженные разукрашенными лошадьми.
* Суббота и воскресенье перед 15.05 – фестиваль Канда Матсури в храме Канда Миодзин (Токио).
* Третий уикенд мая – фестиваль Сания Матсури в храме Асакуса. Красочное шествие горожан, проносящих по улицам Токио святыни храма.
* 15.05 – Аои Матсури или фестиваль Мальвы – шикарный маскарад, посвященный возношению дани усопшим, сопровождается праздничной процессией императорской свиты (Киото).
* 17.05 – 18.05 – Большой фестиваль в храме Тошогу. Парад, в котором задействовано более 1000 человек, представляющих три самых главных храма Японии (Никко).
* Третье воскресенье – Мифуне Матсури или фестиваль на реке Ои – грандиозный парад украшенных лодок и плотов (Киото).

Июнь.
* 14.06 – Фестиваль, посвященный урожаю риса. Девушки, одетые в национальные костюмы, представляют процесс сбора урожая риса и приношения его в жертву богам и в память об усопших (Осака).
* 15.06 – Чагу-Чагу Умакко или фестиваль лошадей. Небольшое количество ярко украшенных лошадей проходят по улицам Мариока до храма святого Хашимана.
* 10.06-16.06 – Фестиваль Санно в храме Хай, отличительной чертой которого является заполненные фанатиками улицы вокруг района Акасака (Токио).

Июль.
* 07.07 – Танабата или фестиваль Звезд празднуется с большим размахом по всей стране. Существует поверье, что две звезды Вега и Алтер, разлученные когда-то любовники, могут встретить друг друга один раз в году на Млечном пути именно в этот день. Дети сочиняют поэмы и вешают их на священное дерево.
* 16.07 – 17.07 – Гион Матсури – самый большой фестиваль в Киото, который возвращает нас в IX столетие когда люди пытались защитить себя от гнева богов. В параде принимают участие лодки и плоты XVII века.
* 24.07 – 25.07 – Тендзин Матсури фестиваль в храме Теммангу. Более 100 плотов, ярких и красочных, спускается по реке (Осака).

Август.
* 05.08 – 06.08 – Бараку Одори – один из самых любимых фольклорных праздников в Японии во время так называемого «хорошего» периода. Тысячи людей танцуют под аккомпанемент заводной и веселой музыки (Никко).
* 12.08 – 15.08 – Фестиваль Фольклорных Танцев Ава Одори в Токушима. Город день и ночь сотрясают звуки музыки и песен, и сюда постоянно приезжают все новые и новые посетители, чтобы присоединиться к этому грандиозному танцевальному шествию.

Октябрь.
* 11.10 – 13.10 – Фестиваль Оешики в храме Хоммонзи отмечается в честь известного буддистского лидера Нишрену (1222-1282). Люди собираются возле храма, держа в руках огромные фонари, украшенные бумажными цветами (Токио).
* 17.10 – Осенний Фестиваль в Никко – грандиозная красочная процессия прихожан, которые двигаются эскортом по направлению к священному храму.
* 22.10 – Фестиваль в Киото – один из трех наиболее крупных фестивалей страны. Это красочный парад, представленный самими жителями города, которые одеты в старинные костюмы, отражающие 1200-летнюю историю.
* 22.10 – Фестиваль Огня, отличительной чертой которого являются длинные ряды пожирателей огня, тянущиеся вдоль улиц до самого храма. В процессии также принимают участие дети (Киото).

Ноябрь.
* Середина месяца – Тори-но-ичи или Фестиваль Очищающего огня – огромное количество людей на специальных приспособлениях, украшенных бамбуковыми граблями, продвигается вдоль улиц до храма Отори (Токио).
* 15.11 – Шичи-го-сан – по всей стране день посещения святых храмов детьми 3, 5 и 7 лет, одетыми в кимоно. Молитвами они просят здоровья для своих близких, которое может дать только верховный бог.

Декабрь.
* 15.12 – 18.12 – Фестиваль Он-Матсури в храме Казуга, представляющий собой маскарад костюмов древних лет (Нара).
* 17.12 – 19.12 – Хагоита-ичи в храме Асакуса – последняя неделя перед Новым Годом, когда продаются различные сувениры и подарочные наборы для праздника (Токио).
* 31.12 – Церемония Окера Маири в священном храме Ясака, в котором горит священный огонь. Согласно поверью, если на нем приготовить пищу в новом году и принести ее домой, это принесет в дом счастье и добро (Киото).

Сентябрь в Японии начинается тихо и рутинно. Он не ознаменован ни праздниками, ни какими-нибудь значительными датами, и даже святое для наших школьников 1 сентября в Японии никак не отмечено – учебный год-то там начинается в апреле. Зато проходит всего две недели с начала месяца – и праздники начинают сыпаться как из рога изобилия.
Пожалуй, самым значительным (или, по крайней мере, одним из двух самых значительных) праздников в сентябре для любого японца является День почитания престарелых. Ведь в японском обществе с его строгой иерархией «старший – младший» возраст и приходящая с ним мудрость священны. Этот праздник был объявлен государственным в 1965 году (хотя отмечался с 1951) и проводится 15 сентября. В этот день, как нетрудно догадаться, поздравляют всех без исключения пожилых людей, а тем, кто празднует свой столетний юбилей или кому уже перевалило за сотню, правительство вручает подарки.
В этот же день, 15 сентября, проходит хотя и не официальный, но, тем не менее, любимый японцами Праздник любования луной – Цукими мацури. Считается, что в эту ночь луна наиболее яркая, па потому полнолуние самое красивое. Любование луной издревле было одним из главных событий осеннего сезона, когда заканчивалась уборка урожая и люди, по обычаю, устраивали трапезу при лунном свете и возносил богам благодарность за хороший урожай. Считалось, что луна приносит людям счастье. По древним поверьям, на луне растет лавр, и когда осенью его лисья становятся багряными, свет луны особенно ярок. Живущий там лунный заяц толчет в ступе листья лавра и готовит из них лекарство, которое продлевает жизнь, поэтому неплохо умыться ночной росой во время цукими мацури.
В это же многострадально пятнадцатое сентября в провинции Камакура и храма Цуругаока Хатимангу проходит пышный храмовый праздник с красочными процессиями и соревнованиями по ябусамэ – стрельба из лука верхом на лошади. Храм Цурукаока Хатимангу посвящен памяти легендарного императора Одзина (посмертное имя – Хатиман). Окруженный деревьями сакуры и зарослями азалий, он весьма живописен. Построен он был в 1063 году несколько южнее, но в 1180 году Минамото Еритомо перенес его на более видное место – вершину холма Цуругаока (Журавлиный холм). Современные постройки датируются 1828 годом. В синтоистском пантеоне обожествленный Хатиман считается покровителем военных, поэтому храм занял лидирующее место в религиозной жизни сегуната и поддерживающих его самураев. Он стал родовым храмом семьи Минамото. И даже после крушения камакурского сегуната Цуругаока Хатимангу пользовался постоянной поддержкой ведущих воинских кланов – Ходзе, Асикага, Тотоми, Токугава.
20 сентября – праздник воздуха, Сора но хи. Аналогичных празднику моря 9уми но хи), он также считается профессиональным праздником моряков.
И, наконец, 23 сентября – День осеннего равноденствия – Сюбун но хи. Праздник отмечается с 1878 года. Празднования начинаются за три дня до этого и продолжаются еще три дня спустя. Эту неделю называют Хиган. На всем ее протяжении родственники собираются вместе, чтобы навестить могилы предков, почтить их память. Люди приводят могилы в порядок, приносят цветы и заказывают службы в церковных храмах, чтобы утешить и порадовать душу умерших. Европеец навряд ли увидит что-нибудь праздничное и радостное в этих скорбных обрядах, но для японцев День осеннего равноденствия – это, прежде всего, праздник жизни и всего светлого. Хиган в переводе означает «другая сторона реки смерти». По одну сторону этой реки располагается наш мир, мир живых, на другой же лежит королевство мертвых. Родственники навещают могилы, чтобы помолиться о покое душ почивших предков. Только в семь коротких дней Хигана ушедшие могут пересечь реку и услышать слова своих близких. Кроме того, в День осеннего равноденствия солнце опускается точно на западе, а именно там, далеко за пределами нашего мира, согласно религии буддистов, лежит страна умерших.